엉터리 다이빙

애완동물로 키울 수 있으려면 서로 교감을 주고받을 수 있어야 한다. 

그러나 물속에 사는 생물을 애완동물로 키우고자 하는 경우에는 금붕어가 먹이를 주는 인간의 발소리에 수면으로 올라와서 입을 내놓는 행동을 하는 것과 같이 어느 정도의 교감은 주고받을 수 있을지 몰라도 앞에서 열거한 강아지, 고양이, 이구아나, 앵무새 등과 비교하면 그 정도가 매우 미미하다고 할 수 있다.

이렇게 『애완이냐? 관상이냐?』를 구분 짓는 기준은 산업적인 부가가치 창출의 정도가 다르기 때문에 당연히 보고 즐길 수 밖에 없는 관상동물보다는 서로 교감할 수 있는 애완동물이 훨씬 더 높은 산업적 부가가치를 지닌다.

이런 조건을 갖춘 해수관상어류의 한 종으로 해마를 들 수 있다. 

물이라는 매개체가 중간에 있어 직접 손으로 만질 수는 없지만, 

인간이 핀셋으로 집어주는 먹이를 받아 먹기도 한다. 

그리고 자기가 싫어하는 먹이를 입 앞에 가지고 갔을 때, 

해마는 때로 고개를 돌려 자신의 의사를 표시하는 경우도 있다. 

먹이 붙임이 충분히 된 개체는 인간의 발소리를 듣고 수조 벽면으로 모여 들기도 한다. 

그리고 수표면에서 ‘뻑뻑’하고 입으로 소리를 내면서 먹이를 달라고 재촉하기도 한다. 

이럴 때 물속에 살고 있는 관상어이지만 강아지나 고양이와 같이 인간은 물고기에게 사랑을 느끼게 된다

이러한 조건을 충족한 관상어 시장 중 하나가 해수관상어이다. 

최근 해수관상어 시장은 우리나라뿐 만 아니라 전 세계적으로도 성장 추세에 있으며, 

명품 관상어 중심의 애어가와 골수 마니아 층에 의해 지속적인 시장 형성이 이루어지고 있다.

이 보고서에서는 해수관상어 산업의 가치를 다음과 같이 설명하고 있다. 

상대적으로 매우 적은 무역량으로도 높은 값의 부가가치를 올릴 수 있는 업종으로 예를 들면 몰디브 해역의 산호초에서 채집되어 해수관상어로서 무역 거래되는 1kg의 해수관상어는 약 미화 500$에 달하지만 동일지역의 산호초에서 식용으로 어획된 물고기는 미화로 6$ 정도에 불과하다.

그렇다고 해수관상어 애어가들에게 이제 그만 수족관을 없애라고는 할 수 없다. 

왜냐하면 그들 또한 그들의 욕구를 충족할 권리가 있을 뿐만 아니라 해수관상어 산업을 통하여 파생되는 여러 가지 산업 활동은 또 다시 지구에 살고 있는 많은 사람들의 중요한 생존 수단이 되고 있기 때문이다.

현재 국립수산과학원 제주수산연구소에서는 산호초 생태계의 주요 구성원이자 전 세계 해수관상어 유통 어종 중 가장 높은 비율을 차지하고 있는 파랑돔류 3종의 인공번식에 성공하였고 해마류의 인공번식 기초 기술을 확립한 상태이다. 

이 기술 수준은 세계적인 수준이며 앞으로 해수관상어 인공번식 기술을 선도할 수 있을 것이다.  

출처: http://blog.daum.net/sciensea/265

글쓴이:  국립수산과학원 제주수산연구소 정민민 박사