엉터리 다이빙

우주의 무중력 공간에서 부메랑을 던지면,

과연 어떻게 될까?

지난 3월 스페이스셔틀로 우주를 갔다 온

일본의 도이 타카오 씨가 이 같은 우주실험을 한 장면이 공개됐다.

그는 종이로 만든 부메랑을 3차례에 걸쳐 던졌는데,

부메랑은 3번 모두 제자리로 되돌아 왔다.

당초 무중력 상태에서는 부메랑이 어떻게 될 것인가가 관심거리였고,

도이 씨가 이 같은 임무를 띄고 실험에 나섰던 것.

부메랑은 지상과 마찬가지로 되돌아오는 성질을 나타낸 것으로 확인됐다.

[일본ANN보도]

[뉴스데스크]

지구와 가장 유사한 외부행성 발견

우리 은하계 밖에서 지구와 유사한 크기의 행성이 발견됐다.

태양계 밖에 위치한 행성을 이르는 ‘외부행성’(Exoplanets)은 현재까지 약 300개가 넘게 발견돼 왔지만 모두 지구보다 큰 질량을 가지고 있다.

유럽 우주과학주간 회의를 맞아 하트퍼드셔 대학에서 발표된 이 행성은 ‘글리제 581 e’(Gliese 581 e)라 명명됐으며 지구보다 조금 큰 질량의 별로 알려졌다.

프랑스 그르노블 천문대의 셰비어 본필 박사는 “이 행성은 지구에서 20.5광년 떨어진 천칭자리 성군 주위에서 발견됐다.”면서 “지구 질량의 1.9배에 불과하며 돌로 뒤덮인 것으로 추측된다.”고 전했다.

이어 “글리제 581e는 매우 가벼운 외부행성에 속한다. 그러나 공전주기가 3.15일에 불과해 온도가 매우 높을 것”이라고 전했다.

연구팀은 글리제 581e와 함께 지난 2007년 발견된 글리제 581d의 궤도도 함께 확인했다.

공전주기가 66.8일인 글리제 581d는 지구 질량보다 5배 더 크며 액체 상태의 큰 바다가 존재할 것으로 추측되고 있다.

연구를 이끈 그르노블 천문대의 미첼 메이어 박사는 “지금까지 발견된 외부 행성들에서는 모두 암석들이 검출됐다.”면서 “이번에 발견된 글리제 행성군에는 물이 존재할 수 있는 적합한 환경을 가지고 있어 주목된다.”고 전했다.

이어 “이들 행성의 생명체 존재 가능성에 대해 집중 연구할 것”이라고 덧붙였다.

한편 이번 연구에는 칠레 라 실라(La Silla)에 위치한 유럽남부천문대(ESO)망원경이 이용됐다.

사진=Corbis(글리제 581e의 이미지)  

출처:서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr