부력조절기[BC]의 선택과 관리

 

[TUSA BCJ-5960]

부력조절기(BC, BCD) : 스쿠버 다이버가 원하는 수심에 머물 수 있도록 부력을 조절해 주는 장비

 

■ 명칭 :

 

B.C(Buoyancy Compensator) or B.C.D(Buoyancy Compensator Device)

 

 

■ 부력 :

 

인간의 몸은 각 부위마다 상당한 차이의 부력을 가지고 있다.

팔과 다리는 음성부력을 가지고 있지만, 가슴(특히 폐 공간)은 공기가 들어 차 있는 공간이기 때문에 양성 부력을 가지고 있다.

그래서 사람이 물에 들어가서 온 몸에 힘을 빼면 팔과 다리는 물 밑으로 가슴과 등 부위는 물 밖으로 뜨는 것을 느끼실 수 있다.

 

스쿠버 다이버는 여기에 더해서 갖가지 양성 부력을 가지는 장비를 착용하게 된다.

공기통과 잠수복이 바로 대표적인 양성부력을 가지는 장비가 된다.

(공기통은 상당한 무게를 가지고 있지만, 실제로는 물에 뜨는 양성부력이며,

잠수복 또한 미세한 기포를 잔뜩 품고 있는 발포 고무로 만들어 진다.)

 

이런 장비들은 스쿠버 다이버가 물 밑으로 내려 가는 것을 방해하는 가장 큰 요소가 된다.

(다이빙 장비를 착용한 상태에서는 빠져 죽을래도 어지간한 힘을 들이지 않고는 죽기도 쉽지가 않다...)

그래서 스쿠버 다이버는 인위적으로 몸을 가라앉히기 위해서 무게를 더하는 장비(무게 추, 웨이트, 납 벨트 등으로 불리는)를 추가로 장착해서 인위적으로 음성부력을 갖추고 나서야 물 속으로 들어갈 수 있게 된다.

 

 

■ BC의 역할

 

BC는 사실 거창하거나 복잡한 장비는 아니다.

커다란 공기 주머니를 가지고 있어서 이 주머니에 공기를 넣고 빼면서 스쿠버 다이버가 수면, 수심에 머물 수 있도록 도와 주는 역할을 하는 장비이다.

 

수면에서는 스쿠버 다이버가 편안하게 물 위를 유영할 수 있도록 도와 주고, 

물 속에서는 스쿠버 다이버가 원하는 수심에 머물 수 있도록 부력을 조절해 주는 역할을 한다.

(이를 중성부력이라고 한다.)

물고기가 가지고 있는 부레와 같은 역할을 한다고 생각하면 이해가 빠를것 같다.

 

수면에서 가지고 들어간 공기는 다이버가 하강할수록 수압에 의해서 부피가 줄어 든다.

(즉 부력이 점차 약해 진다)

그래서 다이버는 수심이 깊은 곳으로 내려갈수록 중성부력을 유지하기 위해 BC에 공기를 넣어 주게 된다.

반대로 다이버가 상승 할 때는 바로 올라 올 수 있는 것이 아니다.

(자칫하면 급상승으로 인한 잠수병에 걸리거나 폐에 상처를 입기도 한다.)

 

1분에 약 10미터 정도의 속도로 천천히 상승을 해야 하는데,

다이버가 수면으로 상승을 할 때 BC에 있는 공기는 수압이 낮아지면서 점차 부풀어나게 되면서 다이버의 상승 속도를 증가시키게 된다.

이때 다이버는 안정적인 상승을 위해서는 반대로 공기를 빼면서 상승을 해야 한다.

(일반적인 생각과는 반대로 공기를 넣고 빼게 되는 경우가 된다.)

 

※ 아직까지 BC는 다이버가 원하는 수심을 자동으로 맞춰 주지는 못한다.  

    그래서 다이버는 자신의 장비를 가지고 여러 차례 중성부력을 맞추는 연습을 하게 된다.

    

    자동으로 수심을 맞추어 주는 장비가 있기는 하다....

    다만, 아직은 잠수함에 만 장착이되어 있기 때문에 이런 건 꿈도 꾸지 말고,

    중성부력 연습을 계속 해 두어야 한다. 

 

 

■ 종류

 

○ 프론트형 :

공기 주머니가 가슴 부위에 집중되어 있는 형태로

수면에서는 다이버가 자세 유지를 위해서는 자연스럽게 뒤로 눕게 되는 형태를 취하게 된다.

이는 수중에서도 가슴 부위에 공기 주머니를 가지고 있기 때문에 다이버가 수평자세를 취하기가 어려워 지거나, 가슴 부위가 위를 향해서 수평 자세를 취하기가 곤란하고, 가슴 부위에 장비를 장착하기가 쉽지 않은 단점이 있다.

 

군대에서는 아직도 많이 애용하고 있기는 하지만 점차 도태 장비화 되고 있다.

가끔 영화를 보다 보면 해군이나 해병대, UDT/SEAL팀 군인들이 가슴에 구명조끼 같은 걸 입고 나오는 장면을 볼 수 있을 것이다.  

바로 그것이 프론트형 BC이다. 

 

○ 조끼형 :

BC 전체에 공기가 체워지는 형태의 제품으로 최근에는 잘 출시되지 않는 형태이다.  

공기를 잔뜩 넣게 되면 왠지 폼이 잘 나지 않는 타입이기도 하다. 

 

○ 일반형 :

공기 주머니가 등과 옆구리 부위에 분포해 있는 형태의 제품으로 가장 일반적인 형태의 제품이다.

최근에 많이 출시되고 있는 형태로 등과 옆구리 부분에 공기 주머니가 분포되어 있다.

 

수면에서는 옆구리에 있는 공기 주머니에 공기를 넣어서 스쿠버 다이버가 서있는 자세를 유지하도록 돕고, 수중에서는 등쪽에 있는 공기 주머니에 공기를 넣어 수평 자세를 유지하기가 편하다는 장점이 있다.

(최근에는 많은 제품들이 일반형 또는 백마운트형(배낭형) 제품으로 출시되고 있다.)

 

○ 백마운트형 :

공기 주머니가 등 부위에 집중되어 있는 형태로 수면에서는 다이버가 앞으로 고꾸라지는 형태를 취하게 되는 단점이 있지만,

수중에서 수평을 유지하기가 편하고 가슴 부위가 자유로워 여러 장비를 사용해야 하는 직업 잠수부, 수중 사진가 들에게 선호되고 있다.

 

[BC의 형태별 종류 : 순서대로 프론트형, 조끼형, 일반형, 백마운트형]

 

■ 사용 방법

 

BC에 있는 공기 주머니는 스쿠버 다이버가 짊어진 공기통으로 부터 공급을 받는다.

공기통에 들어있는 공기는 약 150~300bar의 압축 공기를 가지고 있는데,

1차로 낮추어진 압력을 BC와 연결된 저압 호스를 통해서 공기를 공급 받는다.

 

BC의 왼쪽에는 공기를 넣고 빼는 장치인 파워 인플레이터 버튼이 2개 있는데,

이 버튼을 눌러 공기를 넣고 빼는 동작을 통해서 스쿠버 다이버를 일정한 수심에 머물도록 중성부력을 맞추게 된다.

 

※ 스쿠버 다이버는 수면위로 급하게 올라 오는 상황이 발생해서는 안된다.

이를 예방하기 위해서 좋은 BC에는 공기를 한꺼번에 뺄 수 있는 여분의 공기 배기 벨브를 어깨위와 허리 뒷쪽에 장착하고 있기도 하다.

이는 어떤 자세에서도 공기를 뺄 수 있도록 도와주는 역할을 한다.

  

○ 인플레이터

인플레이터는 공기탱크와 BC를 연결해서 공기를 넣고 빼는 역할을 한다.

인플레이터에는 공기를 넣는 버튼과 빼는 버튼, 입으로 BC에 공기를 넣을 수 있는 마우스 피스, BC에서 빠진 공기가 빠져 나가는 배출구로 구성되어 있다.

 

다이버가 BC에 공기를 넣을 때는 인플레이터 버튼을 누르면, 공기통의 공기가 BC로 이동하게 된다.

반대로 BC에 공기를 뺄 때는 디플레이터 버튼을 눌러서 BC에 차 있는 공기를 배출구를 통해서 밖으로 빼내면 된다.

 

○ Air2 or Octopus

변형된 인플레이터의 일종으로 또 하나의 호흡기라고 보면 된다.

다이버가 가지고 있는 기본 장비 중에는 2개의 호흡기가 세트로 되어 있는데,

(하나만으로 구성할 수도 있으며, 비상용으로 짝 다이버가 공기가 떨어 졌을 때 사용한다.)

인플레이터의 구조를 조금 변형해서 호흡기로도 사용할 수 있도록 되어 있다.

 

Air2를 사용하게 되면,

기본적으로 챙겨야 하는 장비가 하나 줄어 들기 때문에 거추장스럽지 않고 편리하다는 장점이 있다.

사용법은 일반적인 인플레이터와 동일하며,

기계적인 장치가 추가되어 있기 때문에 크기는 약간 더 큰 편이다.

[일반적인 인플레이터와 Air2 ] Air2는 보조 호흡기 기능을 갖추고 있다.]

■ BC의 부력

BC는 종류마다 형태마다 다르지만 약 12~50LBS의 다양한 최대 부력을 제공하며,

BC가 제공하는 부력은 크면 클 수록 좋다.

 

○ 수면에서의 부력

모든 장비를 착용하고, 새 공기통을 착용한 상태에서 BC에 공기를 반쯤 채웠을때 머리가 수면으로 떠오르는 정도의 부력을 제공해야 한다.  

그래야만 긴급상황이 발생하거나, 수면의 상황이 좋지 않을 때도 편안함을 제공할 수 있다.

 

BC에 공기를 반만 채우는 이유는 BC가 가슴 부위를 심하게 조여 다이버에게 불편을 초래할 수 있기 때문에 일반적으로는 공기 주머니를 100%로 부풀리지 않는다.

 

○ 수중에서의 부력

다이빙 슈트(잠수복)은 통상 수심 99피트에서 부력을 완전히 상실하고,

그 이하에서는 음성부력으로 작용을 한다.

 

이런 깊은 수심의 음성부력이 작용하는 상황에서 다이버를 충분히 양성부력으로 맞추어 줄 수 있을 정도의 부력이 필요하다.

 

간략히 계산을 하자면,

물 속에서 웨이트와 공기통이 10Kg이라면 최소한 10Kg의 부력이 필요한데,

BC를 가슴이 조이지 않고 반쯤 부풀렸을때 이 정도의 부력을 제공해 한다는 것이다.  

그렇다면 통상 13Kg정도의 부력을 제공하는 BC가 적당한 크기라 할 수 있다.

 

 

■ BC를 고를 때 주의 사항

 

○ 크기 :

키, 몸무게, 웨이트, 장비의 부력을 점검해서 적당한 크기의 BC를 선택해야 한다.

 

○ 파워 인플레이터 :

파워 인플레이터가 고장나면 물속에서 부력 조절을 실패하거나, 급상승과 같은 돌발 상황이 발생할 수 있다.  

신뢰성 있는 제품을 선택해야 하며, 저가의 조잡한 제품은 반드시 피해야 한다.

(노련한 다이버라면 이런 상황에서도 대처가 가능하겠지만, 대부분 그렇지 못하고 당황해서 허둥대는 사이 다이버는 수면까지 급 상승을 할 수 있다.)

 

○ 백마운트형 BC 선정시:

공기를 부풀렸을때 다이버의 머리를 가리지 말아야 한다.  

자칫하면 수면에서 공기 주머니가 다이버의 머리를 눌러 얼굴을 물 속으로 누르는 경우가 발생할 수 있다.

 

○ 편안한 것으로 선정:

탱크를 매고 걷거나, 오래 버텨야 하는 경우가 있을 수 있으므로, 어깨와 허리 부분이 넓고 편안해야 한다.  

그래야 다이빙 장비의 무게를 분산시켜 준다.

 

○ BC의 무게:

작고 가벼울수록 좋다.

 

○공기 흡 배기상태:

공기는 신속하게 넣고, 뺄 수 있어야 한다. 

 

하지만, 공기를 빼는 속도가 더 중요하다.

그래야 급상승과 같은 돌발 상황에 좀 더 빠르게 대처할 수 있다.

 

 

■ BC의 세척

 

○ BC는 사용후에 반드시 깨끗한 민물로 안과 밖을 세척해서 직사광선을 피해 그늘에 말려 보관해야 한다.

 

○ BC에 부착된 주머니는 열어서 안쪽까지 말리고,

평소에 함께 보관하는 보조장비(소시지, 릴, 얼러트 등)도 깨끗이 씻어 말린 상태에서 함께 보관해야 분실, 장비 파손을 피할 수 있다.

 

○ 공기 주머니에는 항상 바다 물이 들어가 있다고 생각하고,

BC를 세척할 때는 반드시 공기 주머니 안 쪽에도 물을 넣어 행궈야 한다.

 

○ 덤프 밸브 주변은 좀 더 신경을 써서 세척해야 한다.  

소금기가 굳어서 덤프 밸브에 엉켜 붙거나 이물질이 붙어서 말라 버리게 되면 공기가 새거나 긴급한 상황에서 제 역활을 하지 못할 수 있음을 명심해야 한다.

 

○ 공기탱크를 고정시키는 스트랩 부위도 세척할 때 마다 자주 살펴서 금속 부위의 휨, 벌어짐, 갈라짐이 없는지 눈으로 확인해야 한다.

 

○ 가끔씩 BC전용 세제(통상 선원들이 사용하는 소금기를 씻어내는 세제 등)를 사용해서 바닷물의 유기물질을 깨끗이 씻어 주는 것이 좋다.

(수영장에서 사용한 후에도 마찬가지다.

수영장 물에는 BC의 탈색을 유발하는 탈색제 성분이 포함되어 있을 수 있다.)

 

○ 인플레이터/디플레이터로 민물을 넣어서 공기 주머니를 충분히 흔든 다음 덤프 벨브를 열어 물을 빼는 동작을 2~3차레해서 바닷물을 충분히 희석시키고 빼내야 한다.

 

○ 인/디플레이터 쪽으로 물을 넣는 것은 괜찮지만, 물을 빼는 동작은 하지 말아야 한다.

공기 주머니에 들어갔던 이물질이 인/디플레어터에 안쪽에 있는 부속에 걸려 다음번 사용 때 문제를 일으킬 수 있다.

 

○ 다이빙 투어를 끝낸 후에는 인플레이터 뭉치를 BC에서 분리한 다음 공기 주머니에 충분히 민물을 넣어 행구는 것도 좋다.

 

 

■ BC 보관 및 관리요령

 

○ 보관

ㅁ 반드시 말려서 보관해야 한다.

ㅁ 공기 주머니에는 30% 가량 공기를 채워 보관하면 공기 주머니가 달라 붙는 현상을 막을 수 있다.

ㅁ 화학약품(염기성, 강알칼리성, 강산성, 휘발유, 솔벤트 등..)과는 떨어진 곳에서 보관해야 한다.     

    자칫 비싼 장비를 삭게 만들거나 심하면 녹게 만들 수 있다.

 

○ 관리

ㅁ 호흡기, BC는 생명과 직결된 장비이므로 통상 매년 장비 전문가의 관리를 받는 것이 좋다.

ㅁ 이상이 생긴 부위를 방치한 채 사용해서는 안된다.  

    반드시 다이빙을 중단하고, 전문가에게 수리를 맡겨야 한다.

ㅁ 칼을 함께 보관할 때는 반드시 칼집에 넣어서 보관하고,

    칼날이 BC에 닿지 않도록 잠금 장치를 확실히 고정시켜야 한다.

ㅁ 오랫동안 장비를 사용하지 않게되는 경우에는 인플레이터 위쪽을 해체해서 공기 주머니에 공기가 잘 통하도록 보관해야 한다.

 

출처: 미상